Сокровищница императорской семьи Романовых славилась роскошнейшими украшениями и знаменитыми камнями. Драгоценности доставались из хранилища к большим семейным и государственным торжествам, часто к праздникам заказывались новые украшения из камней, принадлежавших короне.
С особенной торжественностью и пышностью отмечались коронации и, конечно, свадьбы.
До конца 19 века существовала традиция – к каждой свадьбе готовили новую венчальную корону. После свадьбы ее разбирали, камни возвращали в хранилище, чтобы к следующей свадьбе повторить процесс еще раз.
Однако этот непрактичный обычай пришлось прервать в 80-е годы 19-го века, когда случилось несколько свадеб подряд. Так случилось, что корона, изготовленная к свадьбе великого князя Сергея Александровича и Елизаветы Федоровны (сестры последней императрицы, Александры Федоровны), перешла к следующим брачующимся, и так и осталась постоянной венчальной короной до конца правящей династии.
Венчальная корона Романовых, изготовленная в 1884 году
Эта небольшая корона была изготовлена из бриллиантов, первоначально нашитых на камзол Павла Первого. А крест на короне сделан из камней с царского эполета тоже павловских времен.
Всего в короне девять крупных бриллиантов и 320 среднего размера. Эти 320 бриллиантов составляли 80 нашивок, которыми и был украшен костюм Павла Первого. Нашивки перенесены на корону «как есть» и пришиты серебряными нитями на каркас, обтянутый темно-малиновым бархатом.
Царские невесты Мария Павловна и Елизавета Маврикиевна в двух свадебных коронах
Венчальная корона надевалась в комплекте с традиционным убором невесты дома Романовых - бриллиантовой диадемой Марии Федоровны (вдовы Павла Первого), получалось, что у царской невесты сразу две короны, одна внутри другой.
В романовский убор невесты входили и бриллиантовые серьги Екатерины II в форме вишен – они были так крупны и массивны, что не продевались в уши, а крепились на специальный ободок. Диадема и серьги хранятся сейчас в Алмазном фонде.
Традиционные элементы убора царской невесты - диадема Марии Федоровны и серьги Екатерины II
После революции венчальная корона Романовых перешла в руки нового правительства и была в 1926 году продана зарубеж в числе многих других сокровищ царской семьи. До 60-х годов она хранилась в галерее Лондона, а затем была куплена американкой Марджори Пост, владелицей самой крупной коллекцией шедевров русского искусства за пределами России.
Сейчас корона хранится в Хиллвуде, имении-музее Марджори недалеко от Вашингтона.
Корона Романовых в музее Хиллвуда и портрет хозяйки - Марджори Мерривезер Пост